太极拳是我国传统的健身拳术之1。由于其动作舒展轻柔，动中有静，圆活连贯，外可活动筋骨，内可流通气血，协调脏腑，故不但用于技击、防身，而且更广泛地用于健身防病，深为广大群众所喜爱，是1种行之有效的传统养生法。
以“太极”为名，是取我国古代《易经》“易有太极，是生两仪”之说，采太极图之圆柔连贯、阴阳合抱之势为运动纲领，有轻松、自然、舒展、柔和的特点，采 用内功与外功相结合，使呼吸吐纳、神意内守与形体运动3者和谐统1，动作和缓而又连绵不断，好似行云流水，如环无端。从而使经络疏通，气血流畅，遍达周身，充分体现“太极”本意，激发协调人体自身的阴阳气血，使内气发于丹田，并复归于丹田，丹田气充，肾精内藏，神气内敛。太极拳所以能防治疾病，健身益寿，道理即在于此。
太极拳近年来之所以在国内外热度不减，就是因为它具有防病治病的功用，对神经衰弱、心脏病、高血压、肺结核、气管炎、溃疡病等多种慢性病都有1定预防和治疗作用。不仅如此，太极拳对于陶冶人的情操、提高人的整体素质也有很好的效果。可以说太极拳是身心兼修的高级优雅 的文化活动和健身运动，如此1举两得之美事，何乐而不为呢？
太极拳的锻炼要领可归纳为“十要”：1要立身中正，2要舒神定心，3要以意导动，4要气沉丹田，5要动作和缓，6要速度均匀，7要内(神)外(形)相合，8要上下相随，9要连贯圆活，十要呼吸自然。
对人体各部位姿势，太极拳有如下要求：头要保持“虚领顶劲”，有上悬意念，不可歪斜摇摆，眼要自然平视，嘴要轻闭，舌抵上颚；颈要自然竖直，转动灵活， 不可紧张；肩要平正松沉，不可上耸、前扣或后张；肘要自然弯曲沉坠，防止僵直或上扬；腕要下沉“塌腕”，劲力贯注，不可松软；胸要舒松微含，不可外挺或故 意内缩；背要舒展伸拔，不可弓驼；腰要向下松沉，旋转灵活，不可前弓或后挺；脊要中正竖直，保持身型端正自然；臀要向内微敛，不可外突；胯要松正含缩，使 劲力贯注下肢，不可歪扭、前挺；腿要稳健扎实，弯曲合度，转旋轻灵，移动平稳，膝部松活自然，脚掌虚实分清。当然完全做到这些也非1时1日之功，需要长期 坚持不懈的努力方可达到。
